什麼是解析度?像素? 沖洗照片又需要用到多少像素呢？

　　大家或許常在購買相機的時候，會去比較所謂的畫素（pixel）或畫素（picture element），也總是聽到畫素越高，畫質就會越好。畫素高了是不是畫質就會好，這倒是不一定，會這麼說，那是因為要成就高畫質，除了畫素以外，還有相當多的影響條件，例如：光線，光圈，鏡頭解像力...等。那麼是不是高畫素就代表著高解析度呢？答案依然是否定的，這是因為所謂的解析度，是必須建構在固定的尺寸下，才有意義的。所以若我們修正一下這句話  -『在相同影像尺寸下，高畫素就代表著高解析度。』那麼這就會是一句正確的描述。

到底什麼是畫素(pixel)？像素(picture element)？

　　我們購買相機的時候，總是會看到規格上標示著xxx萬畫素或x.x百萬畫素，諸如此類的規格。就拿詹姆士的D700來說，規格書上寫著1210萬畫素，而最大像素的照片為4256 x 2832 = 12052992 畫素。也就是說當D700設定為RAW或者L的影像大小時，該張照片就會由12052992個點組成。1個點即是1個畫素(像素)。

　　而瞭解了什麼是像素以後，我們才能去定義什麼是解析度(resolution)。正確來說，解析度所指的是在一固定面積下，所包含的畫素數量。一般使用在輸出上，我們會習慣用DPI(dot per inch)或PPI(pixel per inch)來表示。

　　因此若今天有一台掃描器，其最大解析度標示為1600dpi，這便表示使用這台掃描器掃出來的圖片檔，每英吋最多會有1600個像素。

　　舉個例來說，假如我們定義下圖藍色尺標，從最左端到刻度1的位置為1英吋，那麼下圖之(A)、(B)、(C)、(D)則分別代表著不同解析度所帶來的畫質感受。

　　所以就上面四圖比較其解析度，我們便可知道(A) > (B) > (C) > (D)。

　　聯想到了嗎？通常當我們去沖洗照片的時候，常常容易聽到的300 dpi，這所指的就是沖洗時使用的解析度，每英吋為300畫素。一般我們在沖洗照片的時候，較常使用的大概就是3x5或4x6這兩種尺寸。因此假若我們想要沖洗一張4x6的照片，而希望以300dpi的解析度輸出，那麼我們就必須提供 (4x300) x (6x300)像素的照片，也就是1200x1800像素，這約莫是200萬畫素左右的圖檔即可。

　　這表示其實現在的數位相機，動輒上千萬畫素的照片，若今天我們並沒有輸出大尺寸照片的需求，其實根本就是會徒增儲存上的負擔罷了。打個比方來說，假如您的相機可將拍攝的影像大小設定為以下5種：
　(1) 3,648×2,736 　約    5 MB (JPEG)
　(2) 2,592×1,944　 約    3 MB (JPEG)
　(3) 2,048×1,536 　約    2 MB (JPEG)
　(4) 1,800×1,200 　約 1.5 MB (JPEG)
　(5) 1,024×   768    約 0.7 MB (JPEG)

　　按照只輸出 4x6大小的需求，那平常在拍攝的時候，其實我們就只需要 以 (4)1,800x1,200 的影像大小儲存即可。當然，若影像的使用需求，是想要放到解 析度為1920x1280的螢幕上欣賞，而不希望看到一格一格類似上圖(D)的畫面時，那就必須使用高於螢幕解析度的影像大小作儲存。
 
　　所以當我們在外出旅遊拍照的時候，若發生記憶卡不足的情況下，又在不方便購買到記憶卡的環境下，不妨可以思考一下，若旅遊照並沒有輸出大尺寸相片的需求，甚至可能只是希望在電腦上或網路上方便分享與瀏覽而已，其實試著將相機儲存的影像大小給降低，將可大大提升記憶卡的可儲存張數囉。