什麼是色溫？色溫是如何定義出來的呢？

　　1985年，有位英國的物理學家W.T.Kelvin發表了色溫的理論。他先假設有一純黑物體，其能將加熱過程中吸收的所有能量，轉化為『光』的型態釋放出來。由絕對零度的 -273.15 °C下，定義為色溫零度，透過加熱的過程，當黑體溫度不斷的上升，其發出的光譜也會逐漸改變，因此定義該黑體的溫度加上 273.15 就是當時光線的色溫。

　　舉個例來說，當黑體被加熱到 3000°C 時，大約會呈現接近鎢絲燈的顏色，此時的色溫就等於 3000+273.15 = 3273.15 K。以此類推。所以當黑體不斷的加熱，溫度不斷的升高下，當溫度達 500 °C左右，其顏色就會先轉為暗紅色，當溫度達 3000 °C左右則會變為紅色，繼續加熱則會再由紅轉白，此時約已達 5500 °C，最後當溫度越高，甚至達 12000 °C時，其所發出之顏色也就越接近藍色，因此後來便有類似下方的色溫表，供參考使用。

　　所以由上表可看到，平常在戶外日光照射下，色溫大約會在 5500 K左右，而晨昏時刻的色溫比較暖黃，所以大約是在 2000 ~ 3000 K左右，透過這樣的表格便可以約略知道色溫的分布情形與對應顏色。

　　而在瞭解色溫如何定義之後，便可以開始來試著了解白平衡是什麼？如何拍出正確的色溫，與如何校正白平衡。